Bewapenen stadswacht vraagt om grote zorgvuldigheid

Een vriend van mij is kortgeleden beboet, voor het roken van een sigaret op het station. Niks vreemds aan. Wat wel vreemd is; de beveiliger zei in zijn eerste zin dat hij een boete ging uitdelen én dat hij geweld mocht gebruiken. Terwijl daar geen enkele aanleiding voor was.

Geweld is wat mij betreft het laatste middel dat een ordehandhaver moet willen gebruiken. Verkeerd gebruik van de geweldsbevoegdheid kan slecht uitpakken. Het recht om geweld te gebruiken is een grote verantwoordelijkheid, want geweld kan een situatie oplossen maar kan die ook verergeren. Waarom ik dit vertel? De Alkmaarse stadswacht gaat sinds kort met handboeien de straat op. Als het aan het college ligt komen daar de wapenstok en pepperspray bij. Ik maak mij hier zorgen over.

Ik maak mij zorgen omdat de nadruk bij dit college ligt bij de wapens van de stadswacht en niet bij de vaardigheden van de stadswacht. Terwijl juist de vaardigheden zo belangrijk zijn. Het hebben van een wapen is één, maar wanneer trek je je wapen? Door er meteen mee te dreigen? Bij het uitdelen van een boete? Na een belediging? Als iemand boos op je afloopt? En als je je wapen gebruikt, hoe gebruik je die dan?

De kwaliteit van een stadswacht wordt wat mij betreft niet bepaald door het aantal wapens dat hij of zij bij zich draagt, maar door de uitstraling en de vaardigheid om de-escalerend op te treden. Deze vaardigheden moeten worden getraind. Woorden zijn daarbij het belangrijkste wapen van een stadswacht. Gezag komt niet voort uit het wapen dat een stadswacht bij zich heeft, maar uit zijn of haar uitstraling, houding en gedrag. Ontwikkeling en training van een effectieve houding en gedrag is in mijn ogen dan ook van essentieel belang. 

Ik roep het college op om te investeren in de training van de stadswacht om ervoor te zorgen dat het gebruik van wapens ook echt het allerlaatste redmiddel is.

Hugo van Ballegooijen-PvdA Alkmaar